Divulgación y educación

La « Neotropical Environment Option » de McGill-STRI
El Dr. Brian Leung, cátedra de PRISM, también es director del programa Neotropical Environment Option (NEO) de la Universidad McGill.

El programa NEO es una opción basada en la investigación para estudiantes de maestría y doctorado, ofrecida en colaboración por la universidad McGill y el Smithsonian Tropical Research Institute (STRI). Es un programa dirigido a estudiantes que desean centrar su investigación de posgrado en cuestiones medioambientales relevantes para los países neotropicales y latinoamericanos. Como tal, la investigación de los estudiantes se realiza en América Latina, y los cursos básicos y complementarios de NEO se imparten en Panamá. Los estudiantes son supervisados conjuntamente por profesores de McGill y de una institución de su país de referencia, y pasan tiempo trabajando en ambos lugares, lo que fomenta la colaboración entre instituciones y diversas asociaciones.

El marco educativo de NEO se centra en enfoques interdisciplinarios de la investigación y acoge a estudiantes de una amplia gama de disciplinas, incluidos los de los departamentos de antropología, biología, ingeniería de recursos biológicos, geografía, ciencias de los recursos naturales, ciencias vegetales y ciencias políticas. Los cursos que ofrece NEO también son muy multidisciplinarios, ya que combinan ciencias naturales y sociales para proporcionar a los estudiantes una mejor contextualización de los retos a los que se enfrentan Panamá y otras zonas del Sur Global.

El objetivo principal del programa NEO es facilitar una comprensión más amplia de los problemas medioambientales tropicales y el desarrollo de habilidades relevantes para trabajar en los trópicos. Si desea obtener más información sobre NEO, puede ponerse en contacto con Brian Leung en brian.leung2@mcgill.ca.

Aprendizaje experiencial:
La conservación y la sostenibilidad no se producen de forma aislada, sino que son el resultado de la interacción entre las personas y su entorno; esta interacción depende de los valores y los medios de vida de esas personas.

Los cursos básicos de NEO ofrecen una experiencia interdisciplinaria e integradora entre las ciencias naturales y sociales. Los cursos son inmersivos, en los que los estudiantes de NEO viajan juntos por Panamá para aprender sobre la conservación en distintos biomas, desde bosques terrestres hasta ecosistemas marinos, y sobre las diversas investigaciones que se llevan a cabo en todo el país. Por ejemplo, en el pasado, la clase visitó la isla Barro Colorado, que se formó cuando se creó el lago Gatún a partir de las inundaciones provocadas por la construcción del Canal de Panamá, y donde se han llevado a cabo investigaciones sobre los bosques tropicales durante 100 años. Visitaron la comunidad indígena Ipeti-Emberá, en la región de Bayano, en Panamá, donde actualmente se está llevando a cabo una iniciativa de reforestación, en colaboración con la Oficina de Sostenibilidad de McGill. Aprendieron sobre la conservación marina, los manglares y los arrecifes de coral en Bocas del Toro, en el extremo occidental de Panamá, en el mar Caribe, y en el Parque Nacional Coiba, que ha pasado de ser una colonia penal a un santuario de biodiversidad marina. En cada lugar, los instructores, en colaboración con las partes interesadas locales y los miembros de la comunidad, presentaban cuestiones y retos tanto ecológicos como sociales.

La naturaleza inmersiva y experiencial de los cursos NEO enfatiza a los estudiantes que su trabajo no solo afecta a la conservación del medio ambiente, sino también a comunidades reales, a las personas y a sus medios de vida. Esta consideración, que abarca diversas disciplinas y perspectivas, permitió a los estudiantes posicionar su propia investigación y comprender mejor el contexto de su propio trabajo.

Algunas palabras de los estudiantes del programa NEO:
Lamentablemente, estos vídeos solo están disponibles en inglés. Disculpe las molestias.